Subsidiaria de empresa investigada por coimas brindaba servicios a la morgue judicial de Concordia

El Departamento de Justicia de Estados Unidos detuvo a un exdirectivo de una multinacional de ese país por el pago de sobornos a funcionarios de Argentina, Brasil y México, se trata de una empresa que se dedica al tratamiento de residuos patológicos que fue contratada en 2022 y 2023 en licitaciones públicas por el Poder Judicial de Entre Ríos, por lo que brindó servicios a la morgue judicial de Concordia y otras localidades. La justicia entrerriana emitió un comunicado donde aclara cómo se realizaron las contrataciones.

Una firma subsidiaria de una empresa investigada por pagar coimas en varios países de Iberoamérica brindó servicios de recolección, transporte, tratamiento y disposición de residuos biopatogénicos a la morgue judicial de Concordia, tras ganar varias licitaciones realizadas por el Poder Judicial de Entre Ríos.

En este sentido, según detalló el miércoles el medio porteño La Nación, el mexicano Mauricio Gómez Báez era el número uno de Stericycle, y “quedó acusado de repartir al menos US$10,5 millones entre funcionarios argentinos, brasileños y mexicanos, nacionales, regionales o municipales, entre 2011 y 2016, como mínimo, coimas que le permitieron ganar o retener contratos que le redituaron beneficios a Stericycle por más de US$21 millones”.

Los investigadores determinaron que el pago de sobornos en la Argentina se canalizó a través de la subsidiaria que Stericycle montó en Buenos Aires, Hábitat Ecológico SA, que escondió el pago de sobornos bajo la palabra clave “alfajores” o detrás de las siglas “IP”, en alusión a “incentive payments”, que puede traducirse como “pagos de incentivo”.

Hábitat Ecológico tiene, como parte del holding de Stericycle, a la firma SOMA S.A., que ganó cuatro licitaciones del Superior Tribunal de Justicia de Entre Ríos, en tiempos en los que ya se conocía que estaba siendo investigada por el pago de coimas.

Stericycle reconoció de manera oficial en 2022 que había pagado sobornos en Argentina, Brasil y México, y acordó pagar penalidades por más de US$84 millones a las autoridades de Estados Unidos y Brasil, no así de la Argentina, donde hasta el momento no se abrió una investigación penal.

En el caso de Stericycle, la Fiscalía sostuvo que el 70% de los contratos que consiguieron o retuvieron Gómez Báez y sus acólitos fue con gobiernos provinciales o regionales, tanto en la Argentina, como en Brasil y México. Esos contratos solían durar un año y se renovaban mediante “incentivos” o “alfajores” a ciertos funcionarios, señala el reconocido periodista Hugo Alconada Mon en el diario La Nación.

Además de Entre Ríos, las operaciones de Stericycle en la Argentina, ya fueran como Hábitat Ecológico y firmas vinculadas como Medam BA SA y SOMA SA abarcaron una las provincias de Buenos Aires, Catamarca, Córdoba, Chaco, Formosa, Salta y Santa Fe, y la ciudad de Buenos Aires.

En esta provincia también ha sido contratista de varios municipios.

Brindaba servicios a la morgue judicial de Concordia

Lo más llamativo fueron las contrataciones de la Justicia entrerriana. Según las licitaciones publicadas por el STJ, en la licitación N° 04/22, con el objeto “Contratación del servicio de recolección, transporte, tratamiento y disposición de residuos biopatogénicos”, para las Morgues Judiciales de Concordia, Gualeguaychú y Gualeguay, se pagó a SOMA S.A. (única oferente) 811.789,20 pesos. Otra licitación de 2022 para la Morgue Judicial de Oro Verde, SOMA S.A. recibió 515.448 pesos.

En 2023, para las morgues de Concordia, Gualeguaychú y Gualeguay se destinaron 1.582.970,40 pesos para la contratación de la firma perteneciente a Stericycle. Y, nuevamente, con destino al “Edificio Tribunales y la Morgue Judicial”, según aquella convocatoria, SOMA S.A. vendió sus servicios al Superior Tribunal de Justicia por 1.020.291,36 pesos.

Le ganó a la allanada Horizonte Gases SRL

Esta vez no fue la única empresa que se presentó, sino que le ganó a Horizonte Gases SRL, de Concordia, quien, según se concluyó en ese expediente, no cumplió con los requisitos de la licitación. Esta última empresa fue allanada el año pasado por una causa por presunto incumplimiento de la Ley que regula el tratamiento de residuos peligrosos.

SOMA S.A. se encuentra habilitada por la Secretaría de Ambiente de la provincia en el rubro “Transportistas interjurisdiccionales de Residuos Biopatogénicos”, y es una de las pocas opciones que hospitales, centros de salud y clínicas tienen para entregar estos residuos.

Retirando los “alfajores”

El periodista Hugo Alconada Mon, en su artículo, detalló que de acuerdo a documentos obrantes en el Departamento de Justicia y la Comisión de Valores (SEC por sus siglas en inglés), la cúpula argentina de Stericycle calculó y autorizó las coimas, “que típicamente se pagaron al contado”. ¿Cómo era el proceso? Un empleado de la firma elevaba el monto del soborno –“habitualmente un porcentaje del monto del contrato”-, la cúpula aprobaba el cálculo y pago, y el empleado retiraba el dinero –los “alfajores”- de las oficinas en Buenos Aires para entregarlo al funcionario corrupto.

El martes próximo, el mexicano Gómez Báez irá a una audiencia donde podría acogerse al régimen de arrepentido colaborador y así prender el ventilador sobre quiénes eran los funcionarios que recibían los retornos.

Lo que dice el Poder Judicial entrerriano

A raíz de la publicación de Análisis sobre la contratación en el Poder Judicial de una empresa investigada por pago de sobornos, la Justicia entrerriana emitió un comunicado aclarando cuestiones que consideró pertinentes.

En dicho comunicado, el Poder Judicial entrerriano dice lo siguiente:

“La Oficina de Compras y Asesoramiento del Superior Tribunal de Justicia de Entre Ríos (STJER), precisó que las contrataciones efectuadas entre los años 2022 y 2023 con la empresa SOMA S. A se realizaron cumpliendo las exigencias de los procesos de licitaciones y las establecidas particularmente en cada pliego. Y, que la firma, presentó en cada caso, certificado ambiental anual vigente, emitido por la Secretaría de Ambiente de Entre Ríos, habilitación de la Municipalidad de Paraná, inscripción vigente en la Unidad Central de Contrataciones de Entre Ríos e inscripción en el Registro Nacional de Contrataciones.

“La Oficina de Compras y Asesoramiento detalló a su vez que, en 2022, bajo las actuaciones Nº4295/2021 se adjudicó a la empresa SOMA `S.A.´ mediante el procedimiento de licitación privada Nº04/2022 -Resolución del Tribunal de Superintendencia Nº37/2022 de fecha 09 /03/2022 el servicio de recolección, transporte, tratamiento y disposición de residuos biopatogénicos de las morgues judiciales de Concordia, Gualeguaychú y Gualeguay.

“Y que, la única oferta presentada, la firma Soma S.A. exhibió certificado ambiental anual vigente, emitido por la Secretaría de Ambiente de Entre Ríos e inscripción vigente en el Registro Nacional de Contrataciones, conforme pliego.

“En el mismo año y bajo las actuaciones Nº195/2022 se adjudicó a la empresa SOMA `S.A.´ mediante el procedimiento de solicitud de cotización Nº91/2022 -Resolución de Secretaría-Contaduría Nº182/2022 de fecha 01/04/2022 el servicio de recolección, transporte, tratamiento y disposición de residuos biopatogénicos para el edificio de tribunales de Paraná y Morgue Judicial de Oro Verde.

“La firma, fue la única oferta presentada, con certificado ambiental anual vigente, emitido por la Secretaría de Ambiente de Entre Ríos e Inscripción en el registro nacional de contrataciones. Esto último no exigible en los procedimientos de Solicitud de Cotización.

“En el año 2023 y en las actuaciones Nº5093/2022 se adjudicó a la empresa SOMA `S.A.´ mediante el procedimiento de licitación privada Nº07/2023 -Resolución de Presidencia Nº170/2023 de fecha 17/03/2023 el servicio de recolección, transporte, tratamiento y disposición de residuos biopatogénicos de las morgues judiciales de Concordia, Gualeguaychú y Gualeguay. En este proceso fue la única oferta presentada, con certificado ambiental anual vigente, emitido por la Secretaría de Ambiente de Entre Ríos y habilitación de la Municipalidad de Paraná. Asimismo, presentó inscripción vigente en el registro nacional de contrataciones.

“Finalmente, y en las actuaciones Nº100/2023 se adjudicó a la empresa SOMA S.A. mediante el procedimiento de licitación privada Nº16/2023 -Resolución del Tribunal de Superintendencia Nº128/2023 de fecha 30/05/2023 el servicio de recolección, transporte, tratamiento y disposición de residuos biopatogénicos para el edificio de tribunales de Paraná y Morgue Judicial de Oro Verde.

“En ese proceso se declaró “No Admisible” la oferta de la firma `Horizonte Gases S.R.L.´ por no adjuntar garantía de oferta.

“La firma Soma S.A. presentó en este proceso, certificado ambiental anual vigente, emitido por la Secretaría de Ambiente de Entre Ríos y habilitación de la Municipalidad de Paraná, inscripción vigente en la Unidad Central de Contrataciones de Entre Ríos e inscripción en el Registro Nacional de Contrataciones.

“La información sobre cotizaciones y licitaciones del Poder Judicial , que es de carácter público, fue difundida el 15 de diciembre pasado por el Servicio de Información y Comunicación del STJER, cumpliendo con la publicación de los actos de gobierno y está disponible para consulta en la web oficial del Poder Judicial en el link : https://www.jusentrerios.gov.ar/2023/12/15/cotizaciones-y-licitaciones-vigentes-en-el-poder-judicial/  

Fuente: La Nación y Análisis.